دودة بحرية تكشف أن الحيوانات تأكل «البلاستيك الطبيعي»

نواكشوط ـ مورينيوز

كشفت دراسة علمية حديثة أن عددًا كبيرًا من الحيوانات يمتلك قدرة لم تكن معروفة سابقًا على تفكيك نوع من المواد البلاستيكية الطبيعية التي تنتجها الكائنات الدقيقة. واكتشف الباحثون هذه القدرة أثناء دراسة دودة بحرية صغيرة تُعرف باسم Olavius algarvensis.

وتعيش هذه الدودة في البيئات البحرية، وتتميز بغياب الجهاز الهضمي لديها، إذ تعتمد على بكتيريا تعيش داخل جسمها للحصول على الغذاء. وأظهرت التحاليل أن الدودة تمتلك إنزيمًا يستطيع تفكيك مركبات «PHA»، وهي مواد تنتجها بعض البكتيريا لتخزين الكربون والطاقة.

ولم تتوقف المفاجأة عند هذه الدودة؛ فقد عثر العلماء على إنزيمات مشابهة لدى أكثر من 66 نوعًا من الحيوانات ينتمي إلى مجموعات مختلفة. ويرى الباحثون أن هذه القدرة ربما تعود إلى أسلاف الحيوانات منذ مئات ملايين السنين، ما يضيف مسارًا جديدًا لفهم دورة الكربون في الطبيعة.